Mehr als ein halbes Jahrhundert seit Beginn des Jet-Zeitalters findet sich die Luft- und Raumfahrtindustrie wieder einmal richtungsweisend in die Zukunft. Aufgrund des Bedarfs an Zuverlässigkeit und Rückverfolgbarkeit treiben Luftfahrthersteller eine Verlagerung von der Nadelprägung zur Lasermarkierung voran.

 

Und diese Umstellung wird bald eine jetzige Geschwindigkeit erreichen, da die staatlichen Aufsichtsbehörden die neuen Methoden nutzen und die Lasermarkierung einer größeren Vielfalt von Teilen genehmigen. Die hohe Hitzeumgebung eines Luft- und Raumfahrttriebwerks hat bereits temporäre Markierungsmethoden wie Inkjet, Etikettierung und RFID ausgeschlossen.

 

"Es passiert. Langsam aber sicher“, sagte Naveen Beasley, Regional Sales Manager für Telesis. „Und es gibt kein Zurück. Es ist zu wichtig.“ 

 

Die Vereinigten Staaten sind voll von Luftfahrtunternehmen, viele von ihnen Zulieferer von Boeing, dem weltgrößten Luft- und Raumfahrtunternehmen.

 

Laut Beasley drängt Boeing seine Zulieferer, die Rückverfolgbarkeit von Teilen zu verbessern, die bei der Herstellung von Verkehrsflugzeugen, Verteidigungsflugzeugen, Satelliten, Raketentriebwerken und mehr verwendet werden. Und diese Verbesserung erfordert eine Abkehr von den traditionellen Techniken der Nadelprägung und die Einführung von Lasersystemen.

 

„Nadelprägen kann einen guten 2D-Code erzeugen“, sagte Beasley. Aber manchmal sind solche Codes auf den in der Luftfahrt verwendeten Metallen schwer lesbar. Das gilt insbesondere dann, wenn ein Teil bei einem Unfall oder Test beschädigt wurde. Darüber hinaus können gefälschte Teile auch in der Luft- und Raumfahrtindustrie ein Problem darstellen. Klare dauerhafte Markierungen verhindern das.

 

„Mit einem Laser können Sie eine kontrastierende Markierung erstellen, die so einfach zu lesen ist wie etwas, das mit einem Sharpie auf eine weiße Tafel gezeichnet wird“, sagte Beasley. „Das kann Unternehmen viel Kopfzerbrechen ersparen.“

 

Lasermarkierungen für eine globale Lieferkette

In der heutigen Flugzeugindustrie werden Tausende von Arten von Komponenten, die von Hunderten von Unternehmen auf der ganzen Welt gebaut wurden, an die endgültigen Produktionsstätten geliefert, die von Giganten wie Boeing betrieben werden. Es ist ein komplexes System, in dem Millionen von Dollar und Millionen von Menschenleben davon abhängen, die Dinge richtig zu machen. 

 

Wenn es irgendwo ein defektes Teil gibt, müssen die Luft- und Raumfahrthersteller davon erfahren. In wohl keiner anderen Branche sind Zuverlässigkeit und Rückverfolgbarkeit so wichtig.

 

Und kein anderes Markierungssystem – nicht Tinte, nicht Nadelprägen, nichts – bietet das gleiche Maß an Klarheit wie die Lasermarkierung. Drähte und Schalter, Systeme und Subsysteme, Fenster und Flügel, Turbinenschaufeln und Triebwerksdüsen, Aktuatoren und Tragflächenoberflächen – praktisch alles in einer flugfähigen Maschine – kann mit Lasern markiert werden. Und ob Sie einen 2D-Code oder eine Seriennummer markieren müssen, Laser leisten hervorragende Arbeit auf allen Materialien, die in der Luft oder im Weltraum verwendet werden: Titan, Hartmetall, Aluminium, Kunststoffe, Platinkeramik, was auch immer.

 

Und angesichts der größeren Leichtigkeit, mit der Scanner und Kameras eine lasergefertigte Markierung lesen können, wird die gesamte Rückverfolgbarkeitskette verbessert.

 

„Die Partnerschaft zwischen einer Kamera und einem Laser ist entscheidend“, sagte Beasley. „Telesis ist damit sehr erfahren. Die Kamera ist genauso wichtig wie der Laser.“ 

 

Aber selbst das beste Kamerasystem kann mit einer Nadelprägung zu kämpfen haben.

 

Kein Problem

Andere Alternativen zur Lasermarkierung haben andere Nachteile. Das chemische Ätzen z. B. erfordert von Komponentenherstellern, umfangreiche Abwasserbehandlungssysteme zu entwickeln und häufig teure Berater und Anbieter einzustellen, um chemische Abfälle zu entsorgen.

 

Chemisches Ätzen führt ebenso wie Tintendruck zu variablen Kosten im Zusammenhang mit Tinten, Säuren usw.

 

Die Lasermarkierung hingegen benötigt nur die Energie, um den Laser und die Kamera zu betreiben. 

 

Noch wichtiger ist, dass Lasermarkierungen selbst in außergewöhnlich rauen Umgebungen bestehen bleiben – im Vakuum des Weltraums, in der Hitze des Abgassystems eines Kampfjets, sogar auf der Sitzlehne in der Economy Class, wo das Kleinkind hinter Ihnen ständig herumstrampelt.

 

Laser sind auch deutlich schneller als andere Markiersysteme. Ein Laser kann im Allgemeinen Hunderte von Zeichen pro Sekunde auf jede Oberfläche auftragen.

 

Jets sind schnell. Aufsichtsbehörden sind es nicht

Luft- und Raumfahrthersteller erkennen die Vorteile der Lasermarkierung.

 

Aber das bedeutet nicht, dass jedes Teil in jedem Flugzeug bereit für die Lasermarkierung ist. Die Luft- und Raumfahrtindustrie in den Vereinigten Staaten ist stark reguliert. Herstellungsstandards werden von der Federal Aviation Administration durchgesetzt. Und die FAA verfolgt wie die Aufsichtsbehörden im Allgemeinen einen langsamen und methodischen Ansatz, wenn es um neue Technologien geht.

 

Materialwissenschaftler, Luft- und Raumfahrtingenieure und andere Experten haben in den letzten Jahren eng mit FAA-Teams zusammengearbeitet, um die Industrie in Richtung universeller Lasermarkierung zu bewegen. Aber jedes Teil muss getestet werden, bevor die FAA grünes Licht gibt.

„Sie (die FAA) schieben langsam und vorsichtig Teile nacheinander, um zu sehen, ob alles so funktioniert, wie sie es wollen“, sagte Beasley.

 

Zur Verteidigung der Regulierungsbehörden gibt es einen sehr guten Grund, bei der Zulassung eines Teils der Lasermarkierung langsam vorzugehen. Nadelprägungen werden auf den meisten Luft- und Raumfahrtteilen aus dem einfachen Grund verwendet, dass die Nadelprägung keine Wärmeeinflusszonen erzeugt. Einige Laser tun. 

 

Aber in der Luft- und Raumfahrt steht die Sicherheit immer an erster Stelle.

 

Das kann bei Herstellern, die schneller handeln möchten, zu einer gewissen Besorgnis führen.

 

„Sie (Hersteller) müssen auch die Rückverfolgbarkeit ihrer Teile sicherstellen“, sagte er. 

 

Nachzügler

Im Gegensatz dazu gibt es einige Komponentenhersteller, die Teile herstellen, die für die Lasermarkierung zugelassen sind, sich aber weigern, Geld für ein Upgrade auszugeben.

 

Das ist verständlich. Bargeld kann knapp werden. Aber solche sich langsam ändernden Hersteller sind unglaublich anfällig. Es genügt, wenn einer der größeren Endbenutzer auf dem Markt sagt: „Alle Widgets müssen von nun an lasermarkiert werden“, um ein kleines Unternehmen lahmzulegen.

 

Hier ist anzumerken, dass Hersteller einen erheblichen Vorteil haben, wenn ein von ihnen hergestelltes Bauteil für die Lasermarkierung zugelassen ist.

 

„Die Einführung von Lasern in eine große Produktionslinie hat Vorteile“, sagte Beasley. „Laser machen das Aufspannen von Teilen überflüssig, wie es bei der Nadelprägung erforderlich ist.“

 

Umschalten

Während die FAA weiterhin testet und Hersteller weiterhin nach Wegen suchen, um die Zuverlässigkeit/Rückverfolgbarkeit in der Lieferkette zu verbessern, wird allen klar: Die Lösung für Regulierungsbehörden und Hersteller liegt in der Kraft des Lasers.

 

Telesis ist bereit, Hersteller von Luft- und Raumfahrtkomponenten zu unterstützen, da sich die branchenweite Umstellung auf Lasermarkierung beschleunigt. Unsere Ingenieure sind Experten darin, unsere Lasersysteme mit Ihrem Robotersystem, Kamerasystemen und Ihrem gesamten Supply-Chain-Apparat zu verbinden. Darüber hinaus entspricht Telesis den AS478-3- und MIL-STD-130-Standards und erfüllt die UID-Vorschriften durch die Verwendung einer 2D-Code-Matrix.

 

Das Jet-Zeitalter ist vorbei. Wir begrüßen Sie im Laserzeitalter.